После десятилетий стремительного таяния новые данные демонстрируют неожиданный разворот: масса антарктического ледяного покрова увеличилась в период с 2021 по 2023 год. Исследователи из Университета Тунцзи в Китае представили рекордные цифры, причем изменения происходят в регионах, которые ранее были одними из самых нестабильных.

С 2002 года спутники GRACE и GRACE-FO отслеживают изменения ледовой массы в Антарктиде. В течение длительного времени результаты демонстрировали тревожную тенденцию.

Западная Антарктида и некоторые районы Восточной Антарктиды стремительно теряют лед, что вносит значительный вклад в повышение уровня моря. Однако согласно новому исследованию, тенденция внезапно изменилась.

– В период с 2021 по 2023 год мы наблюдали необычно большое увеличение количества осадков, что привело к увеличению массы ледяного покрова, – говорит профессор Юньчжун Шэнь, один из руководителей исследования.

Ледники Тоттен, Москоу, Денман и Винсеннес в регионе Земли Уилкса и Земли Королевы Мэри в Восточной Антарктиде продемонстрировали явное восстановление. Ранее на этих ледниках наблюдалась ускоренная потеря льда, но теперь вместо этого наблюдается его прирост.

В период 2002–2010 годов масса льда в Антарктиде уменьшалась в среднем на 74 гигатонны в год. В период с 2011 по 2020 год потери удвоились и составили 142 гигатонны в год. Однако в период с 2021 по 2023 год ситуация изменилась на противоположную — вместо этого масса льда увеличивалась почти на 108 гигатонн в год.

Это означает, что Антарктида, вместо того чтобы способствовать повышению уровня моря, наоборот, его понизила. За эти три года рост льда соответствовал понижению уровня мирового океана на 0,3 миллиметра в год.