Швеция является четвертой по величине страной Европы.

Ширина её составляет 500 км, протяжён- ность с севера на юг – 1600 км, а площадь – 450000 км2. В то же время, население страны не так велико, менее 9 миллионов. Большая часть населения живет в южной части страны, а значительная часть северной Швеции практически не заселена.

Столица Швеции Стокгольм является также самым крупным городом страны. В Стокгольме и его пригородах проживает более 1,5 млн. человек. Следующий по величине город – Гётеборг, за ними следуют Мальмё, Упсала и Линчёпинг. Поскольку Швеция вытянута в длину, как природа, так и климат разные в разных частях страны. Обрабатываемая земля, составляющая менее одной десятой общей площади страны, находится главным образом на юге.

Континентальная часть северной Швеции покрыта лесами, а поблизости от границы с Норвегией расположены крупные горные массивы, где зимой обычно бывает много снега. Климат на побережье севера Швеции практически не отличается от климата в южной части страны.

Побережье и острова

Швеция обладает протяжённой береговой линией, во многих местах к побережью прилегает множество островов. В Стокгольмский архипелаг, например, входит 25 000 островов. Два острова в южной части Балтийского моря – Эланд и Готланд – самые крупные. Страна обладает также большими лесными массивами и множеством рек и озёр. Имеется 100 000 озер, самые крупные из которых называются Вэнерн, Вэттерн и Мэларен. Четыре крупные реки на севере Швеции относятся к охраняемым природным объектам. Это означает, что строительство гидроэлектростанций, kraftverk*, разру шающих водопады на этих реках, запрещено. На многих других реках на севере, напротив, построены мощные электростанции.

Для получения электроэнергии в Швеции также используется атомная энергия, kärnkraft*, наряду с нефтью и углем, импортируемыми из других стран. В соответствии с решением, принятым шведским риксдагом, использование атомной энергии планируется уменьшить и со временем прекратить вообще. Сто лет назад главными предметами экспорта были железная руда и древесина. Они и сейчас составляют часть экспорта, но в настоящее время более важными статьями экспорта являются промышленные товары – такие как автомобили, станки, сотовые телефоны и лекарства. Многие шведские промышленные предприятия принадлежат в настоящее время крупным международным компаниям.

Демократия и свободные выборы

Примерно 20% трудоспособного населения в Швеции занято в промышленности. Ещё 20% занято в области здравоохранения и ухода за детьми и престарелыми, omsorg*, и столько же  в торговле, коммуникациях и сфере обслуживания. Почти две трети трудоспособного населения работают на крупных и мелких частных предприятиях. Чуть больше одной трети занятых работают в государственном секторе, offentliga sektorn. Это такие организации и службы, которые содержатся на средства, получаемые от сбора налогов, как, например, школы, здравоохранение, служба ухода за престарелыми, полиция, служба уборки мусора, renhållning*, и строительство дорог. Государственный сектор в Швеции крупнее,чем во многих других странах. Швеция является демократической страной в том смысле, что страна управляется парламентом риксдагом, избираемым путем свободных всеобщих выборов.

Швеция является в то же время королевством, но король в наше время не имеет реальной власти. Дополнительно об этом Вы можете прочесть в главе о демократии. С 1995 года Швеция является членом ЕС, Европейского Союза. Значительная часть шведских законов, в частности, законы, касающиеся таможни и пограничного контроля, были подвергнуты изменениям в соответствии с требованиями ЕС.

Швеция является также членом ООН, Организации Объединенных Наций. Регион, в котором расположена Швеция и граничащие с ней государства Норвегия и Дания, называется Скандинавией. Иногда к Скандинавии причисляют также и Финляндию. Слово Север, или Северные страны, подразумевает все 5 Северных стран: Швецию, Норвегию, Данию, Финляндию и Исландию.

Национальные меньшинства в Швеции

Саамы являются национальным меньшинством Северной Швеции, обладающим самобытной культурой и собственным языком. Многие считают, что саамы были той группой населения, которая первой поселилась на севере Швеции. На крайнем севере региона Норланд всегда проживали и небольшие группы финнов, так же как и в некоторых районах центральной Швеции. Другие группы населения – немецкие купцы, бельгийские кузнецы, английские кораблестроители прибыли в Швецию в различные периоды, начиная с пе риода средневековья. В середине ХХ века в поисках работы на шведских промышленных предприятиях приехало много людей из южной Европы, поскольку в этот период Швеция испытывала нехватку рабочей силы. С середины 70-х годов прибыло много беженцев, спасавшихся от войны и политических преследований. Более миллиона населения Швеции, более чем каждый десятый житель страны  это люди, родившиеся за границей. Около трети из них  выходцы из Северных стран, треть  из других стран Европы и треть  из стран за пределами Европы. Более половины из тех, кто родились за границей, стали гражданами Швеции.

Почти каждый пятый

Самая многочисленная группа среди жителей Швеции, родившихся за границей,  почти 200000 человек  это выходцы из Финляндии. Следующими по численности странами, выходцы из которых пополнили население Швеции, по порядку, являются Сербия и Черногория (бывшая Югославия), Иран, Босния, Норвегия, Поль- ша, Германия, Дания и Турция. Среди беженцев, полу- чивших вид на жительство за последние 10 лет, прео- бладают выходцы из Боснии, Косово, Турции, Ирака и Сомали. Примерно 700 000 человек, родившихся в Швеции, имеют, по крайней мере, одного из родителей, родившегося за границей. В совокупности это означает, что почти каждый пятый житель Швеции имеет иностранное происхождение.

ПОЛЕЗНАЯ ИНФОРМАЦИЯ

• Шведский институт – SI (Svenska Insitutet), теле- фон 08-453 78 00 или сайт www.si.se, выпустил около 70 брошюр и буклетов о шведском кино, шведской королевской семье, шведской внешней политике и т.д.

Их можно заказать непосредственно через отдел обслуживания Шведского института или скопировать из Интернета. Большинство этих брошюр переведены на многие языки, в частности, на языки Восточной Европы.

§Начиная с 2004 года, серия брошюр, выпускаемая Шведским институтом, будет издаваться только в электронной форме для доступа через Интернет.